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★ 松本発松本行 周回旅行
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539M 筒石12:35 → 直江津12:54
筒石駅では一時間ちょっとの滞在。昼食も済ませ，再び直江津行きに乗車。やってきたのは大目玉ライトの475系。トンネルを抜け日本海を見ながら東上，直江津に到着。
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▲JR東日本管轄の直江津駅に到着したJR西日本475系('08.3.20)
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3326M 普通妙高6号 直江津13:11 → 牟礼14:23
直江津でJR西日本区間から分かれ，JR東日本の区域に戻ってきました。昼食がちょっと足りなかったので一旦改札を出て駅の売店で調達。10年ほど前までは直江津駅のホームは売店や立ち食いそばで賑わっていたのですが，今ではそのほとんどが無くなってしまいました。特急列車も頻繁に停車し乗降客も多いはずなのに何故なのでしょうか。
さて直江津からは今回の目的地である牟礼へ向かう為，長野行き普通列車に乗車。この列車，ただの普通列車ではなく「妙高」の名のついたれっきとした優等列車。長野新幹線開業時に廃止となった直江津直通の特急「あさま」を補完する新幹線リレー快速妙高号の名残。数年前までは第一線の特急で活躍していた189系なので，乗り得列車なのは間違いありません。
車内では座席を回転させて向かい合わせとし，リクライニングを効かせての快適旅。朝早かったこともあり，しばし昼寝タイムとなりました。そして定刻に牟礼に到着。
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▲新幹線リレー号の名残の189系普通列車 妙高号('08.3.20)
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▲牟礼駅にて('08.3.20)
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350M 牟礼16:53 → 長野17:20
450M 長野18:25 → 松本19:34
牟礼での用事を済ませ駅に戻り，今度は長野行き115系普通列車に乗車。座席は無事確保することができ，のんびりと長野に到着。
長野駅では絶妙に接続が悪く，約一時間待ちで松本方面の普通列車に乗車。既に外は暗く，車窓を楽しむこともなく気だるい時間を過ごしました。松本駅には19時半過ぎに到着。12時間半の周回旅行は無事終了しました。
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▲牟礼駅にて 長野行き115系普通列車('08.3.20)
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