 ▲松本駅にて急行「アルプス」最終列車 ('02.12.1) | |
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平成14年12月1日のダイヤ改正をもって急行「アルプス」が運転を終了し，54年の長い歴史に幕を下ろしました。長い間，中央本線の優等列車として運転されてきた由緒ある急行列車でした。始まりは客車準急で，後に気動車急行となり，更に電車化。時代の流れで特急増発の波に飲み込まれ昼行列車は全て特急「あずさ」へ格上げされ，昭和61年に定期列車としては夜行列車として存続されてきました。臨時列車としては平成12年頃までは169系電車急行として運転もされていましたが，平成13年には定期の上り夜行便が廃止。臨時列車の運転も無くなり，最終的には下りのみの定期列車運転となっていました。車両は特急「あずさ」と共通運用が組まれ，183系が就いていました。 私個人的な思い出としては平成3年に初めて信州に旅行で訪れた際に利用したのがこの夜行の急行「アルプス」で大変思い出深い列車です。松本に住むようになってからも夜行列車の利点を生かし，鉄道旅行に重宝しました。 最終列車は11月30日晩，新宿発の列車でした。そこで12月1日の早朝，私は松本−信濃大町間に乗車し，最後のお別れをしてきました。最終列車には国鉄色の183系が充てられ，その感慨も一入でした。多くの鉄道ファンに見守られ急行「アルプス」は信濃大町駅に定刻5:08に到着，静かにその使命を終えました。
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 ▲終点，信濃大町駅に到着 ('02.12.1) |
 ▲信濃大町駅にて ('02.12.1) |
 ▲急行「アルプス」最後の方向幕 ('02.12.1) |
 ▲急行としては珍しい名称入り ('02.12.1) |