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長野県南牧村，ＪＲ小海線野辺山駅から程近い国道141号線沿いに野辺山ＳＬランドがあります。小さな遊戯施設ですが，この度機会があり訪れてみました。
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特筆されるのはここでは実際に蒸気機関車が運転されています。在籍するのは台糖（台湾糖業）で働いていた362号機で，台湾でさとうきび列車を牽引していた1949年ベルギー製の機関車です。現役引退後は放置されていた為に釜の痛みが酷かったそうで，現在ではキャブを拡張，ボイラーを別に設置して蒸気を発生させ，その蒸気で走らせています。石炭は使用していませんのでいい煙はでませんが立派に蒸気機関車です。客車２両を引いてナローゲージの園内の線路を一周します。
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 ▲「台糖」の銘板
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料金は大人300円，子供200円（２歳児未満無料）。日中約30分おきの運行です。但し蒸気機関車は土日休日・夏休み期間のみの運行で，平日はディーゼル機関車による運転とのことです。
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 ▲園内に運行される蒸機列車
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 ▲キャブが拡張されている
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園内にはミニゲージもあります。ミニＳＬの電気版と思えばよいと思いますが，４人乗り800円で自分で運転することができるの面白いところです。なかなかスピードも出て大人でも楽しめます。
その他はゴーカートや乗り物等の遊具で小さな子供向けです。狭い園内なので30分も遊べば十分でしょう。
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 ▲力行時は白い煙を上げます
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なお駐車場は無料，食堂売店併設ですし，野辺山駅からも程近くまたＪＲ線最高地点も近いことから，野辺山方面をお通りの際はちょっと立ち寄られる事をお薦めいたします。但し・・・家族連ればかりですので男一人での訪問は辛いものがあるかもしれません。（＾＾；
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