幌萌鐵道管理局   北海道鉄道風景

★ 太平洋石炭販売輸送  (撮影:平成13年8月)
 石炭産業がほぼ壊滅した北海道において,唯一生き残ったのは釧路市の太平洋炭鉱です。“太平洋の海底炭”と銘打って一般にも市販されており見た事のある人も多いのではないでしょうか。

 この太平洋炭鉱の石炭を積み出すのが太平洋石炭販売輸送の私鉄路線です。前身は釧路臨海鉄道で一般旅客輸送を行なっていた時期もありましたが,現在では路線を縮小,国鉄(JR)とは一切線路はつながっておらず,炭鉱のある春採駅から石炭積み出し港のある知人駅まで石炭列車のみ運転されています。
 ここの石炭列車編成はプッシュプルであることが特筆されるでしょう。また主役の石炭車セキ6000は連接車で貴重な存在です。

 年を追う毎に厳しくなる国内石炭産業ですが,太平洋炭鉱は生き残りをかけて平成13年夏に大幅な合理化案を発表しています。唯一残された石炭列車が今後も末永く活躍してくれることを祈っています。


▲大陸的な顔をした電気式DE601 ('01.8)


▲春採駅構内 ('01.8)


▲D401と石炭車の編成 春採駅にて ('01.8)


▲セキ6000 連接車で珍しい ('01.8)


▲知人駅 石炭積み出し施設 ('01.8)


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