● 元松尾鉱業廃線跡 (4/28)

　日本有数の硫黄鉱山として繁栄を誇った岩手県の松尾鉱山。ここを経営していた松尾鉱業が花輪線大更駅から東八幡平の柏台（旧地名・屋敷台）まで12.2kmの地方鉄道を設置していました。昭和45年（'70年）に松尾鉱山が閉山された後、昭和47年（'72年）10月に鉄道が廃止されています。

　八幡平頂上の手前にあるこの松尾鉱山の元山地区にはかつての立派なアパートが残っており壮観だ、との話なので折角自動車で行くので訪ねてみようと思い立ち、ついでに松尾鉱業鉄道の廃線跡も辿ってみようと出掛けたのでした。

　東北道を走り通し（やっぱなまら遠い！）松尾八幡平ICからまず分岐駅だった花輪線大更駅へ。大更の街自体はそこそこに大きいのですが駅前はかなりのんびりした雰囲気。松尾鉱業の大更駅は国鉄駅の右手にあったようですが、現在では完全に草地になり、また比較的新築の建物が並んでいます。

　田頭停車場は現在の田頭の集落付近にあったと思われますが、持っていた地図は停車場は載っておらず残念ながらパス。鹿野（ししの）駅は集落の中にあった模様。車で辿ってみると当時からあると思われる倉庫や新築の地域施設から駅跡らしい雰囲気が漂ってきました。ここから路盤跡と目星をつけた造成中の道路を直進。東北道の下をくぐり更に進み道路の終点に出てみると、その先にはやはり路盤跡が。

　この新道から先の路盤跡は東八幡平付近までは、草木は生えているもののほぼ路盤が残っており途中コンクリート製の小橋も残ってました。この残っている部分は全体の約1/3位ですが県道の側を並走している為、今後も永らく残ることでしょう。

　さてさて終点の東八幡平（屋敷台）。現在ではこの地区は柏台と名前を変えています。この町中では路盤跡は全然分からない状態。はっきり言って訳が分かりません。しかし県道沿いの郵便局向かいに松尾村の資料館があり、そこに当時の電気機関車1両（ED251）が保存されています。

　かつての駅跡へ行ってみると大きい公園に造成されていました。東八幡平駅は広いヤードもあり、元山地区への貨物索道もあった様ですが、現在では整地され面影を失っています。なお旧機関区付近には松尾鉱業で使っていた客車が会議室として利用されているそうですが、ちょっと迷ってしまった為、時間の都合でそちらは訪ねられませんでした。

　鉄道から話は外れますが、この後訪れた元山地区の廃アパート群は圧倒されてしまいました。本来、立入禁止ですがちょっと無断で中へ入ってみたところ、いやぁ凄い。もう言うこと無し。この日は快晴で良かったのですが、もし薄暗い日だったたら恐くて一人で中には入れません。