北海道が電化された当初に投入されたのがED76 500番台。九州のED76と同様交流専用の機関車で，旭川−小樽間に運用されていました。客車普通列車の牽引の他，急行列車や石炭列車の牽引にも用いられた実績があります。
　一方，客車の性能向上の為に全国的に展開した50系客車のうち，北海道は耐雪・耐寒構造となった51型と分類され全道に投入されました。しかし気動車化，電車化により徐々に活躍の場を狭め，最終的には函館本線ED76-500牽引の普通列車に残ったのみでした。

　51型には結構乗ったのですが，意外に撮った写真が少ない・・・。都会（北海道で札幌は大都会です）を普通列車はあまり写す気がしないものですが，当時の私も格段珍しいと思わなかった為，意識して撮らなかったのが原因かと思います。停車時の静かな車内，SG暖房だったので寒い時は湯気を立てていた姿を懐かしく思います。

　ED76 500番台は一両改造の上，551号機として海峡線で現在も活躍しています。また50系51型の方も改造の上5000番台として海峡線の快速「海峡」に投入され，現在でもその姿を見る事ができます。また札沼線に主に投入されているキハ141系はこの50系51型が種車です。新型ノロッコ号等にも改造されている50系51型は第二の人生を歩んでいる車両が多く，これは嬉しいところですね。